(Настоящая заметка составлена по поручению Владыки Лавра на основании официальных сообщений интернет-сайта Архиерейского Синода и собственных дневниковых записей).

Несколько месяцев готовились мы к первому официальному визиту Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра в Русскую Православную Церковь Московского Патриархата. Готовились молитвенно, готовились и внешне, заботясь о практической стороне устройства поездки. Я часто просил у Бога помощи и благословения, чтобы эта паломническая поездка прошла хорошо и чтобы она принесла не только мне лично, но и всей Поместной Российской Церкви исцеление и мир, тот мир о котором Христос сказал Своим ученикам: "Мир Мой оставляю вам, мир Мой даю вам", т.е. мир неземной. Думается, что все участники готовились молитвенно, чтобы получить особые милости и благословения при посещениях отечественных святынь и, особенно, при официальных встречах, когда мы представляли нашу Святую Церковь.

На второй неделе Великого поста Высокопреосвященнейший Владыка поручил направить приглашения всем участникам поездки, избранным на последнем заседании Архиерейского Синода. Некоторые отказались, ccылась на состояние здоровья, среди которых был митрофорный протоиерей Владимир Скалон, проходящий свое служение в Аргентине. Дело в том, что отцу Владимиру уже свыше 80-ти лет, он страдает от сердечных и желудочных осложнений, посему батюшка и отказался, направив благодарственное письмо Высокопреосвященнейшему Владыке. Мне приятно было с ним познакомиться на расширенном пастырском совещании в декабре прошлого года и, как мне кажется, он произвел бы хорошее впечатление на представителей Церкви в России и многих русских людей, с которыми нам удалось встретиться и пообщаться. Большинство из участников, конечно, приняв послушание от Первоиерарха, выразило свое согласие. Протоиерей Гавриил Макаров, настоятель Николаевского собора в Австралии, получив приглашение от Первоиерарха, немедленно сообщил своим прихожанам и провел беседу с ними в прицерковном зале о теперешнем положении вещей в нашей церковной жизни.

После Пасхи мы направили в Россию все необходимые данные для получения виз и купили авиабилеты. 29-го апреля с.г. состоялось заседание Архиерейского Синода, на котором был определен состав официальной делегации, которая принимала участие в официальных встречах в Москве, и в которую вошли Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр, Преосвященные архиепископы Берлинско-Германский и Великобританский Марк и Сан-Францисский и Западно-Американский Кирилл, протоиереи Александр Лебедев, Петр Перекрестов, Николай Артемов, Петр Холодный, иерей Павел Иванов и ваш покорный слуга.

Наступило 12-ое число мая, когда прибыло в Нью-Йорк большинство участников поездки, проживающих в США. Мне отрадно было видеть настроение батюшек, встречавших друг друга с большой любовью и выражавших готовность "работать Господеви со страхом и радоваться Ему с трепетом". Из этого видно, что члены делегации серьезно относились к этому церковному послушанию и готовы были честно трудиться во славу Божию, во имя Правды Его и достоинства Русской Зарубежной Церкви. Некоторые из членов делегации готовились к служению Божественной литургии на следующее утро, т.е. в самый день нашего отъезда, чтобы укрепиться духовно и с Богом отправиться в путь. К ужину приехал Высокопреосвященнейший Владыка Лавр, радостно приветствовавший всех. Освободившись от дел в Синоде около 11-ти вечера, я пошел домой, где занялся необходимыми приготовлениями к поездке, а Евгений Григоряк и Евгений Каллаур – упаковкой икон с частицами мощей Святителя Иоанна (Максимовича; + 1966 г.) и других памятных подарков Святейшему Патриарху, Президенту России и иным лицам.

И тут мне припомнился рассказ протоиерея Стефана Павленко, который поведал мне об интересной встрече, произошедшей давно в Белграде. Мать отца Стефана часто помогала в архиерейской столовой при русской Троицкой церкви в Белграде, где встречались и обедали Блаженнейший Митрополит Антоний (Храповицкий; + 1936 г.), Архиепископ Челябинский Гавриил (Чепур; + 1934 г.) и многие другие известные иерархи и священнослужители Русской Зарубежной Церкви. Однажды, накрывая на стол, покойная мать отца Стефана беседовала с одним священнослужителем, который считался среди русских в Белграде прозорливцем (к сожалению, отец Стефан имени подвижника не помнит), и который, указав пальцем на пришедшего в столовую иеромонаха Иоанна (Максимовича), сказал ей: «С его мощами русские люди начнут возвращаться в Россию». Мать отца Стефана рассказала своему сыну об этом случае незадолго до своей кончины в 80-х годах, стоя в усыпальнице святителя под алтарем кафедрального собора в г. Сан-Франциско. Рассказ доброго батюшки из Западно-Американской епархии меня умилил, мне приятно и утешительно было чувствовать и сознавать, что великий святитель Зарубежья благословляет наш путь и дело нашей Церкви.

13-го мая Божественную Литургию в нижней Сергиево-Радонежской церкви совершили протоиерей Стефан Павленко и священник Григорий Джойс. За богослужением молились Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр и Преосвященнейший Архиепископ Сан Францисский и Западно-Американский Кирилл и члены нашей делегации. В час дня в Синодальном соборе собрались архипастыри и члены делегации на молебное пение, совершенное протоиереем Александром Лебедевым в сослужении протоиерея Петра Перекрестова и священника Павла Иванова при протодиаконе Евгении Бурбело. В три часа мы направились в аэропорт, откуда вылетели в Москву после семи вечера. При взлете мы тихонько спели «Христос Воскресе».

14-го мая мы прибыли в Москву. В терминале аэропорта «Шереметьево» нас встретил Митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, Постоянный член Священного Синода Московского Патриархата и Управляющий Московской епархией. Затем, мы проследовали в «ВИП-зал», где Владыка Ювеналий тепло приветствовал Владыку Лавра, рассказал о деятельности синодальной комиссии по канонизации святых, которую он возглавляет; церковной жизни Московской епархии, состоянии здоровья Святейшего Патриарха и о мн. др. По началу, как мне показалось, атмосфера была несколько напряженная. Видно, все волновались и устали после длинного перелета, но благостный и добросердечный Владыка Ювеналий сумел «сломать лед». Если первые 5-10 минут члены делегации вели себя сдержанно, то после теплых речей, рассказов и шуток Владыки, все расслабились. По обе стороны Владыки Ювеналия сидели Архиепископ Корсунский Иннокентий и архимандрит Тихон (Шевкунов), настоятель Сретенского Градо-Московского ставропигиального мужского монастыря, а рядом со мной сидел протоиерей Николай Балашов, секретарь Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата (ОВЦС МП) по межправославным отношениям. Он же роздал всем только что вышедший номер газеты «Коммерсант», в которой поместили интервью Высокопреосвященнейшего Владыки Лавра, данное корреспонденту этого издания Павлу Коробову. В «ВИП-зале» мы сидели около часа, а затем направились к машинам. На улице нас ждали телекамеры, журналисты. Наши вещи были благополучно доставлены в гостиницу «Даниловская», где остановилась официальная делегация, а сопровождающие Владыку Лавра священнослужители-паломники остановились в Даниловом и Сретенском монастырях. В тот же день вечером Высокопреосвященнейший Владыка Лавр впервые встретился со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием. Встреча заняла около 2-х часов. За ужином в гостинице «Даниловская» Владыка нам потом сказал, что он был доволен встречей.

15-го мая делегация Русской Зарубежной Церкви во главе с Высокопреосвященнейшим Митрополитом Лавром посетила Бутовский полигон и присутствовала за патриаршим богослужением. К делегации присоединился Епископ Бостонский Михаил. Торжественно были встречены Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр и иерархи Русской Зарубежной Церкви. Богослужение возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий в сослужении многочисленных иерархов Русской Православной Церкви Московского Патриархата и свыше 300 священнослужителей при огромном стечении богомольцев, прибывших для того, чтобы почтить память десятков тысяч мучеников, пострадавших в Бутове, являющемся символом как страданий, так и славы Русской Церкви. Владыка Лавр и Преосвященные Марк, Кирилл и Михаил стояли в алтаре, который был устроен на помосте с навесом. По окончании богослужения был совершен молебен святым новомученикам и исповедникам Российским с крестным ходом, после чего Святейший Патриарх совершил освящение закладки нового каменного храма в честь новомучеников и исповедников Российских. В конце чинопоследования освящения, Святейший Патриарх предложил Высокопреосвященнейшему Владыке Лавру и Преосвященным Марку и Кириллу положить по камню и цемент. Прощаясь с нашими иерархами, Святейший Патриарх сказал, что никто не подгонял этот праздник под первый официальный визит Владыки Лавра, а просто так получилось по Божиему Промыслу и молитвам новых мучеников. После трапезы с официальной делегацией Русской Зарубежной Церкви и сопровождающими ее Высокопреосвященнейшим Архиепископом Иннокентием и протоиереем Николаем Балашовым, Высокопреосвященнейший Владыка принимал посетителей. Вечером часть делагации во главе с Преосвященнейшим Архиепископом Берлинско-Германским и Великобританским Марком посетила Данилов монастырь и молилась в Троицком соборе обители за всенощным бдением, после которого делегацию принял наместник монастыря архимандрит Алексий (Поликарпов), показавший храмы и святыни монастыря и рассказавший о радостях и трудностях обители, церковной жизни града Москвы, о чудесах и знамениях, совершаемых в обители на глазах верующих. Другая часть делегации, остановившаяся в Сретенском монастыре, молилась за всенощным бдением в соборном храме этой святой обители, где почивают мощи Архиепископа Илариона (Троицкого). За ужином Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр встретился с архимандритом Антонием, настоятелем подворья Сербской Православной Церкви в Москве, и архимандритом Закхеем, настоятелем подворья Православной Церкви в Америке.

16-го мая Троице-Сергиева Лавра торжественно встретила нашего Первоиерарха и делегацию нашей Церкви. Высокопреосвященнейшего Владыку встречал у ворот лавры Преосвященнейший Феогност, Епископ Сергиево-Посадский, наместник Троице-Сергиевой Лавры. Под звон доброшумных лаврских колоколов делегация проследовала в древний Троицкий собор, где почивают мощи Игумена Земли Русской -- Преподобного Сергия Радонежского. Приложившись к мощам преподобного, делегация направилась в Никоновский придел, где под спудом хранятся мощи ученика Преподобного Сергия Радонежского и другие многочисленные святыни. В 9:30 началась Божественная Литургия, возглавляемая Преосвященнейшим Феогностом, Епископом Сергиево-Посадским, в сослужении настоятеля Градо-Московского Сретенского ставропигиального мужского монастыря архимандрита Тихона (Шевкунова) и 16 архимандритов и иеромонахов Троице-Сергиевой Лавры. Во время пения "Святый Боже..." Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр, Преосвященнейшие архиепископы Берлинско-Германский и Великобританский Марк и Сан Францисский и Западно-Американский Кирилл с архиепископом Корсунским Иннокентием проследовали царскими вратами в алтарь древнего Успенского собора. Священнослужители и другие члены делегации молились с правой стороны перед иконостасом. Двумя клиросами регентовали архимандрит Матфей (Мормыль) и иеромонах Лазарь. К концу богослужения подошел ректор Московских Духовных школ, архиепископ Верейский Евгений, совершивший в этот день литургию в Покровском академическом храме. Интересно отметить, что Владыка Феогност читает тайные молитвы литургии наизусть, совершая ее без чиновника (служебника архиерейского служения), и, как мне рассказывал один из иеромонахов Лавры, он служит ежедневно.

После Литургии архиереи вышли царскими вратами и с братией монастыря проследовали в трапезную. За трапезой читалось поучение Свят. Иоанна Златоуста в неделю о слепорожденном.

По окончании трапезы и чина о панагии Епископ Феогност произнес слова приветствия и преподнес Высокопреосвященнейшему Митрополиту Лавру и всей делегации иконы Преподобного Сергия и записи объединенного хора Троице-Сергиевой Лавры и Московских Духовных школ под управлением архимандрита Матфея (Мормыля). В ответном слове Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр выразил благодарность наместнику и лаврской братии и преподнес икону Святителя Шанхайского и Сан Францисского Иоанна (Максимовича) с частицей его святых мощей. Затем, члены делегации и сопровождающие ее: Архиепископ Корсунский Иннокентий, Епископ Сергиево-Посадский Феогност и благочинный лавры архимандрит Павел посетили святыни и ризницу лавры. Сильное впечатление на меня произвели беседы с архимандритами Павлом и Иеремией, сопровождавшими нашу делегацию в лавре и, по всей видимости, приобретшими в ее стенах колоссальный духовный опыт. Делегация также посетила школу-интернат имени Преподобного Сергия Радонежского в селе Топорково в 15 километрах от Сергиева Посада. Там был за девять месяцев выстроен большой храм и бывший пионерский лагерь превращен в место воспитания русских детей в православном духе. Радовали светлые новые здания и прекрасная оснащенность классов физики, химии, географии, а также мастерские и класс для обучения компьютерной технике.

В 5 часов вечера под председательством архиепископа Верейского Евгения состоялась встреча делегации возглавляемой Высокопреосвященнейшим Митрополитом Лавром со студентами Московских Духовных школ, во время которой архипастыри и священнослужители-члены делегации отвечали на вопросы преподавателей и студентов - митрополит Лавр, архиепископы Марк и Кирилл, протоиереи Александр Лебедев, Петр Перекрестов и Николай Артемов. Вопросы касались современной жизни Русской Зарубежной Церкви и перспектив сближения, а также характера оппозиции этому процессу, обсуждались темы социальной концепции (отношение Церкви и государства), подход к экуменизму и модернизму, употребление церковно-славянского языка, развитие богословия и церковно-певческого дела, пастырство и миссионерство... Были высказаны слова благодарности за ту помощь, которую Русская Зарубежная Церковь в тяжелые для Русской Церкви десятилетия осуществляла своими изданиями. Привожу часть стенограммы этой встречи:

(Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр) «Христос Воскресе! Я рад, что наша делегация посетила сегодня Лавру. За сегодняшним богослужением мы молились вместе с живущими здесь насельниками и богомольцами. Нам это доставило много радости. Так же я благодарю за теплое приветствие владыку Евгения, ректора Московской духовной академии, и за то, что он смог организовать встречу с профессорско-преподавательской корпорацией и студентами.

Благодарю владыку Евгения за то, что он в своем приветственном слове особо подчеркнул обоюдное желание наших Церквей найти пути сближения, чтобы и нам, находящимся за границей, принимать участие в церковной жизни России. В связи с этим мы встретились со Святейшим Патриархом Алексием и обсудили важные вопросы наших отношений.

Приветствую всех учащихся Московских Духовных школ, желаю вам успеха в изучении богословских дисциплин, чтобы вы были достойными служителями Церкви Христовой. Спаси вас Господь. Сегодняшняя наша с вами встреча, надеюсь, также принесет пользу нашим Православным Церквам.

Бурега Владимир, IV курс МДА

— Владыка, Каково современное положение Русской Православной Церкви Заграницей? Сколько в ней епархии, сколько архиереев, монастырей, в каких странах они находятся?

— (Митрополит Лавр) Современное положение Русской Православной Церкви Заграницей разнообразное, так как мы расселены по всему миру, в разных странах. Епархии, находящиеся в Америке, или в Австралии, очень сильно отличаются от европейских приходов. Мы не так многочисленны, но традиции отдельных приходов накладывают свой отпечаток на жизнь всех нас. Мы вынуждены приспосабливаться к местным условиям законодательства, из-за этого возникают некоторые трудности, но в целом мы объединены одной верой. Один источник, из которого мы происходим — это Русская Церковь. Из-за некоторых индивидуальных проблем каждого прихода у нас возникают трудности, но, тем не менее, мы как одна сплоченная семья. И конечно это отличает нашу жизнь от вашей. Есть монастыри, где десять монахов, есть типография, где мы усердно несем трудовую деятельность, есть несколько монастырей на Святой Земле.

Звонарев Сергей, IV курс МДС

— Вопрос ближайших переговоров — это не однодневное обсуждение, это процесс, который займет определенное время. Как и каким этот процесс видит Зарубежная Церковь? На Ваш взгляд, сколько времени понадобиться для решения данного вопроса, и на какие вопросы есть соглашения уже сегодня?

— (протоиерей Петр Перекрестов, кафедральный собор «Всех скорбящих Радости» в Сан-Франциско, где покоятся мощи свят. Иоанна (Максимовича)):

Господь поставил нас в такие исторические условия, что есть реальная возможность излечить рану Русской Церкви, рану разделения. Среди наших прихожан и духовенства есть разные мнения: одни более эмоциональные, а некоторые даже фанатично настроены. И всех можно понять: 80 лет шла определенная церковная жизнь, и вот как будто бы все меняется, они бояться предать наследие, переданное им, так что я думаю, что мы должны это учитывать, но и не следует затягивать. Всем известно, что любое единство — это не только подписи и печати в протоколах, необходимо органическое единство. Несколько нехорошо ставить сроки, дабы не вносить в дело Божие человеческое хотение, свою программу, при обоюдном доброжелательстве и молитве. Господь укажет нам пути, и Тело Христово постепенно будет излечиваться. Это может быть гораздо раньше, чем мы предполагаем, а может и не совсем так.

Чтец Вячеслав, III курс МДА

— Какая актуальная проблематика, требующая богословского разрешения, стоит перед лицом Русской Церкви Зарубежом? Каков круг сотрудничества в этом вопросе?

— (протоиерей. Петр Перекрестов): Наша часть Русской Церкви старалась сохранить то, что нам было передано. И когда на Западе появились достаточно либеральные богословские взгляды, мы этого не принимали, и поэтому таких особых проблем у нас нет. Могу ответить за проблему в нашем городе. Всем известно, что в Сан-Франциско разрешены однополые браки. Это значит, что наши прихожане и потомки будут жить в мире, который доселе не существовал. По этому поводу мы собираем многочисленные симпозиумы, и пытаемся как-то решить такого рода вопросы.

Ректор МДА архиепископ Евгений — Существует ли в Ваших семинариях практика направления студентов на обучение в инославные учебные заведения?

— (прот. Петр Перекрестов): Насколько мне известно, некоторые воспитанники семинарий, желающие получить высшую богословскую степень, поступают в учебные заведения других стран.

— (дополняет Архиепископ Берлинский и Германский Марк): Современное положение наших пастырей таково, что они вынуждены заниматься больше именно пастырским служением. Наши приходы отличны от приходов России. Наши священнослужители посещают людей, разбросанных на сотни километров, порой ужасаешься на то, какое расстояние приходится преодолеть священнику для того, чтобы посетить больных, заключенных и иных, нуждающихся в общении с ним. И это оставляет очень мало времени на другого рода деятельность.

Борис Редькин, III курс МДС

— Ваше Высокопреосвященство, вопрос касается существующих противоречий между нашими Церквами. На Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в 2000 году был принят ряд документов, где затрагивались эти противоречия, и сделаны определенные заявления, касающиеся вопросов церковно-государственных отношений и вопроса об экуменизме. Как Вы считаете, насколько эти противоречия были сняты, и что еще не нашло отображения в документах Русской Православной Церкви для снятия этих противоречий?

— (Архиепископ Берлинский и Германский Марк): Что касается отношения государства и Церкви, то документ, который был упомянут, обозначает ту позицию, которую можно полностью принимать. Вопрос может составить лишь уточнение каких-то деталей, чтобы в будущем таких повторений не было. Что касается вопроса экуменизма, то на бумаге существует много правильного, но, к сожалению, практика иная: во многом ставятся под вопрос наши свидетельства о православии и инославии. Когда православный епископ вместе с протестантскими епископшами благословляет народ, то я считаю, что это никому не нужный театр, от этого нет никакой пользы. Потому было бы полезно сделать некоторые уточнения о том, как мы должны нести свое свидетельство в инославном мире. Для нас это очень актуальный вопрос, т. к. мы находимся в непосредственной близости с инославным миром, поэтому мы нуждаемся в четкости в этих вопросах.

Игумен Всеволод, заведующий библиотекой МДА

— Ваше Высокопреосвященство, в 50-тых годах прошлого столетия о. Константин Зайцев высказался о том, что появляется опасность для Русской Православной Церкви Заграницей растворения поколений среди иноязычных и инославных. Насколько остро стоит этот вопрос? И второй вопрос: каково Ваше мнение по поводу перевода богослужения на современный русский язык?

— (протоиерей Александр Лебедев, настоятель Спасо-Преображенского собора в Лос-Анджелесе): Вопрос о пересмотре употребления в богослужении церковно-славянского языка или приспособление его к более понятному русскому языку у нас в Русской Православной Церкви Заграницей вовсе не стоит. Наша Церковь, в силу разных обстоятельств, очень консервативна, всякие либеральные течения нам противны. Мы живем в Западном мире и постоянно окружены не только инославными, но и представителями других Поместных Православных Церквей, которые пошли по пути либерализма: почти во всех храмах стоят скамейки по образцу католических и протестантских храмов, в некоторых стоят органы, переведено богослужение на разговорный английский язык, внешний вид клириков подобен протестантским пасторам. Мы решительно боремся против этого, мы стараемся воспитывать прихожан в духе строгого православия.

Судя по всему, семинаристы, потом подоходившие ко мне, были довольны нашей встречей. Приятно было с ними пообщаться и обрадовало меня то, что они есть, ибо они мне показались добрыми и преданными Церкви людьми, которые, даст Бог, станут и добрыми пастырями.

После теплой встречи в актовом зале, была предложена трапеза, на которой выступали мужской и женский хор регентской школы при Академии. В завершение трапезы участникам делегации были предподнесены подарки от МДА - книги и диски. В свою очередь архиепископ Марк передал ряд изданий Иово-Почаевского монастыря в Мюнхене и вручил епископу Феогносту серебряную медаль, отчеканенную к 1000-летию Крещения Руси. Владыка Марк отметил, что на медали - одна сторона Крещение Руси водою, на другой Крещение Кровию - свв. Новомученики российские. На трапезе выступали митрополит Лавр, архиепископ Евгений, архиепископ Марк, епископ Феогност, протоиереи Александр Лебедев и Георгий Ларин, и аз грешный. В своем слове я вспомнил слова А.С. Пушкина:

 Да ведают потомки православных
Земли родной минувшую судьбу,
Своих царей великих поминают
За их труды, за славу, за добро – 
А за грехи, за темные деянья,
Спасителя смиренно умоляют.

Эти слова Пушкина, по моему, дают нам ключ к разрешению всех вопросов и проблем, которые разделяют Русскую Церковь. Они нам говорят о том, что мы должны благодарить Бога за тех людей, которых Он нам подарил и которые послужили нашему народу и сотворили много добра. Мы должны быть благодарны за новомучеников, подвиги которых, как мы видим сейчас, ударяют многих русских людей в душу. А за грехи, заблуждения и ошибки, допущенные в годы безбожных гонений, мы должны Спасителя смиренно умолять. Святые отцы говорят, что можно и должно осуждать грех, но никак нельзя осуждать грешника. Мы не можем судить отдельных личностей, избравших путь компромисса, они уже предстали перед судом Божиим, и поэтому мы должны сердечно за них молиться, каяться и всячески стараться не повторять этих ошибок.

Делегация вернулась в Москву в девять часов вечера.

17-мая делегация посетила Донской монастырь, где прикладывалась к Донской иконе Божией Матери и мощам Святителя Тихона, Патриарха Всероссийского, и молилась в его покоях, после чего Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр совершил литию на могиле приснопамятного протопресвитера Александра Киселева и его супруги при умилительном пении монастырской братии во главе с наместником, архимандритом Агафодором, а потом спели величание у могилы келейника Святителя Тихона, Иакова Полозова. По дороге в Московский Кремль делегация заехала в Марфо-Мариинскую обитель, созданную преподобномученицей Елизаветой в начале прошлого века. В Московском Кремле делегация была встречена игуменом Иосифом (Шапошниковым), заведующим устройством кремлевских богослужений и открывшим для членов делегации раки с мощами Московских святителей и других святых, почивающих в соборах Кремля. С отцом Иосифом я знаком уже несколько лет. Он служит на Патриаршем подворье в Зарядье, что на улице Варварка, где я останавливался в 2001 г., когда я приезжал в Россию, будучи клириком Австралийско-Новозеландской епархии. Как известно, кремлевские соборы до сих пор принадлежат государству, но в начале 90-х годов был заключен договор между РПЦ МП и Министерством Культуры, по которому РПЦ МП разрешается в определенные праздничные дни совершать богослужения в соборах. Кремлевские богослужения всегда возглавляются Патриархом в сослужении московского духовенства. Всякий раз, перед кремлевскими службами, отец Иосиф совершает малое освящение воды с окроплением всего храма, облачает престол и жертвенник, приносит все необходимые принадлежности православного богослужения и т.д. Отец Иосиф всегда с сочувствием относится к чадам Русской Зарубежной Церкви, любит принимать русских людей из Австралии, показывать им Кремль с его святынями и дворцами, и поэтому Патриаршее подворье в Зарядье часто именуется паломниками из Австралии "австралийским подворьем", где, несмотря на скромные условия, в которых живет батюшка, им весьма тепло и уютно. Величайшей потерей стала гибель нашего отца Иосифа - "игумена Варварки", как бы выразился отец Александр, протодиакон Храма Христа Спасителя. Да, 30 декабря 2004 г. по воле Божией преставился батюшка. Весь день (четверг) отец Иосиф ездил по требам. Перед своей кончиной он успел причастить более пяти человек. Он все предчувствовал. Возвращаясь после очередного причащения Св. Тайн своего прихожанина, отец Иосиф попал в автокатастрофу. Случилось это в 22.30. на 25-м километре Ленинградского шоссе. Причинами трагедий можно назвать и скорость, и гололед, и плохую видимость. Поздно заметив снегоуборочную машину, батюшка не успел сделать маневр +. Автомобиль о. Иосифа пришлось разрезать, чтобы достать игумена. Привезли о. Иосифа в его Знаменский собор под новый год - 31 декабря. Сразу же было совершено несколько панихид, а вечером, после заупокойного богослужения, приехал владыка Арсений, архиепископ Истринский, патриарший викарий, и также отслужил панихиду с братией. 1-го января началось с Заупокойной литургии. Отпевание было назначено на воскресение 2-го числа. Воскресную Божественную Литургию возглавлял архиепископ Орехово-Зуевский Алексий. После Богослужения началось отпевание. Молилось великое количество не только мирян, но и духовенства. Каждый, кто знал нашего отца Иосифа, пришел проститься с ним. Очень трогательным и утешительным было послание Святейшего Патриарха Алексия (отец Иосиф являлся еще и референтом Святейшего). Хоронить благословили там, где отец Иосиф родился духовно - в Троице-Сергиевой Лавре. Недалеко от обители есть место погребения лаврской братии - деревня Деулино. Совсем рядом с храмом "Спаса Нерукотворенного" покоится тело батюшки. А на монашеском деревянном кресте так и написано - "игумен Иосиф Шапошников, 1956 - 30.12. 2004 г.". Вечная память! Нам пока неизвестно, кого назначат на должность ризничего Кремлевских соборов, настоятелем подворья в Китай-городе и референтом Святейшего. Стоит сказать, что из земной жизни ушел действительно "великий" человек. И это великая потеря. Но теперь есть великий молитвенник перед Богом за нас грешных. Поэтому, следуя словам ап. Павла "Братие, всегда радуйтесь!", будем не утрачивать это Богом данное чувство духовной радости, а наоборот приумножать его в своих молитвах.

Отец Иосиф нам показал Большой Кремлевский Дворец, где в Грановитой палате Высокопреосвященнейшего Владыку Лавра тепло приветствовал Полномочный представитель Президента России в Центральном федеральном округе Г.С. Полтавченко. В конце встречи протодиакон Евгений Бурбело провозгласил многолетие Президенту России и его представителю. В этот же день состоялась первая встреча официальной делегации Русской Зарубежной Церкви с представителями Московского Патриархата, которая прошла в духе открытости, доверия и братолюбия и за которой были затронуты все вопросы, разделяющие две части Русской Церкви. Со стороны Московского Патриархата в собеседованиях принимали участие митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, председатель Синодальной комиссии по канонизации святых; митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата; архиепископ Корсунский Иннокентий, председатель Синодальной комиссии по диалогу с Русской Зарубежной Церковью; председатель Историко-правовой комиссии Московского Патриархата протоиерей Владислав Цыпин; наместник московского Сретенского монастыря архимандрит Тихон (Шевкунов); благочинный церквей Преображенского округа Москвы протоиерей Леонид Ролдугин; секретарь по межправославным отношениям Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Николай Балашов; преподаватель Санкт-Петербургской Духовной семинарии протоиерей Георгий Митрофанов и доцент Московской Духовной академии протоиерей Максим Козлов.

Думаю, что наши батюшки хорошо преподнесли и разъяснили  позицию нашей Церкви по всем принципиальным вопросам. Были определены темы и методология будущей работы встречных комиссий Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви. Заседание продолжалось до 6 вечера. Атмосфера была рабочей и очень доброжелательной.  Вечером секретари двух комиссий, оо. Александр Лебедев и Николай Балашов, продолжали готовить проект совместного заявления.

18-го мая были продолжены собеседования с участием Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия, на которых было принято совместное заявление о состоявшихся встречах (см. о визите в Россию делегации Русской Зарубежной Церкви), после чего был предложен обед, данный в честь Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра и делегации Русской Зарубежной Церкви, на котором присутствовали все, сопровождавшие Владыку Лавра. За обедом Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр преподнес Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию икону святых преподобномучениц Елизаветы и Варвары с частицами их святых мощей.

В совместном Заявлении, размещенном на официальном сайте Архиерейского Синода, говорится: «На состоявшихся собеседованиях было выражено общее желание Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви преодолеть трагическое разделение нашего народа, возникшее вследствие революции и гражданской войны, и достигнуть восстановления евхаристического общения и канонического единства внутри единой Поместной Русской Православной Церкви, не отъемлемой частью которой всегда осознавала себя Русская Зарубежная Церковь. Наша цель - приблизить тот день, когда мы единеми усты и единемъ сердцемъ будем славить Бога.

Важная роль в разрешении различных проблем, которые препятствуют восстановлению полноты общения, отводится комиссиям, которые в декабре 2003 года были учреждены Священноначалием Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви. Комиссии, ранее работавшие по отдельности, в ближайшем будущем приступят к совместной работе. Комиссиям поручено, исходя из исторического опыта Русской Церкви, а также задач, стоящих перед Церковью сегодня, выработать совместное понимание следующих тем:

• о принципах взаимоотношений Церкви и государства, соответствующих учению Церкви;

• о соответствующих традиции Церкви принципах взаимоотношений Православной Церкви с неправославными общинами, а также межконфессиональными организациями;

• о статусе Русской Зарубежной Церкви как самоуправляющейся части Русской Православной Церкви;

• о канонических условиях для установления евхаристического общения.

В задачу комиссий входит подготовить, Богу содействующу,  совместное заявление по упомянутым принципиальным вопросам, отражающее современное их понимание как Церковью в Отечестве, так и Зарубежной Церковью. Данное заявление будет представлено на утверждение Священноначалию Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви.

Было признано необходимым продолжать совместное научно-историческое изучение церковных событий ХХ века, в особенности же - изучение подвига святых Новомучеников и Исповедников Российских и опыта существования Церкви в условиях гонений со стороны богоборческих режимов.

С радостью свидетельствуя о возрастающем взаимопонимании в обсуждении тех тем, которые в прошлом служили источником разделений, участники собеседований отметили важность воздержания от шагов, способных повредить процессу дальнейшего сближения, в частности, от проявлений враждебности. Особая ответственность в этом отношении лежит на священнослужителях и представителях церковных учреждений».

В тот же вечер состоялась пресс-конференция с участием Преосвященнейшего Архиепископа Берлинско-Германского и Великобританского Марка и Высокопреосвященнейшего Митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, Председателя ОВЦС МП, отвечавших на вопросы журналистов.

19-го мая Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр, Преосвященнейшие Архиепископы Марк и Кирилл и сопровождавшие их священнослужители молились за великим освящением новосозданного храма в честь Живоначальной Троицы и в память 1000-летия Крещения Руси, что на Борисовских прудах. Освящение и Божественную Литургию возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий в сослужении Митрополитов Крутицкого и Коломенского Ювеналия, Смоленского и Калининградского Кирилла и Калужского и Боровского Климента и многочисленного сонма иерархов и священнослужителей при огромном стечении молящихся. В этот день Святейший Патриарх несколько раз повторял: «Этим событием мы завершаем празднование 1000-летия Крещения Руси». Среди богомольцев молилась и супруга Президента России Л.А. Путина и Полномочный представитель Президента России в Центральном федеральном округе Г.С. Полтавченко. В канун Вознесения делегация молилась за всенощным бдением в Сретенском Градо-Московском ставропигиальном мужском монастыре, по окончании которого Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр обратился со словами приветствия к священно-архимандриту Тихону (Шевкунову), монастырской братии, семинаристам и молящимся, благословив наместника и братию иконой святителя Шанхайского и Сан Францисского Иоанна (Максимовича) с частицей его святых и многоцелебных мощей. В ответном слове священно-архимандрит Тихон (Шевкунов) выразил глубокую благодарность за посещение и общецерковную молитву Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра и преподнес Его Высокопреосвященству дарохранительницу. Затем, был дан ужин в доме наместника, за которым выступил хор Сретенского монастыря, а со словами приветствия - архимандрит Тихон и члены нашей делегации, к которой присоединился протоиерей Сергий Лукьянов, находившийся в это время в Москве.

На следующее утро мы молились в храме "Большое Вознесение", где венчался А.С. Пушкин. В конце богослужения делегация, к которой присоединился протоиерей Сергий Лукьянов и другие гости, осмотрели алтарь, где Святейший Патриарх рассказал об истории этого храма. Здесь любил служить Святитель Московский Филарет (Дроздов). Этот храм служил кафедральным патриаршим собором для Святейшего Патриарха Тихона в то время, когда в храме Христа Спасителя и в Успенском соборе служили живоцерковники, и здесь он совершил последнюю в своей земной жизни  литургию. В годы гонений храм был гаражом, грузовики въезжали прямо в алтарь, куда их и ставили. Слава Богу, храм возвращен Церкви и основные реставрационные работы завершены.

21-го мая Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр и сопровождающие его Преосвященные Архиепископы Марк и Кирилл и священнослужители-паломники прибыли в г. Екатеринбург. В аэропорту их встретил Высокопреосвященнейший Архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский Викентий и клир епархии.

Во время всенощного бдения в Храме-на-Крови многие из нас молились в нижней церкви у места убиения Царской Семьи, где устроен придел в их честь. По окончании богослужения Высокопреосвященнейший Архиепископ Викентий, преподнесший Высокопреосвященнейшему Митрополиту Лавру икону Новомучеников и Исповедников Российских, показал делегации храм и святыни, после чего детский хор при храме дал концерт церковных песнопений, а также и народных песен, после которого Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр и Архиепископ Викентий встретились с губернатором области Эдуардом Росселем.

На следующее утро в день перенесения мощей Святителя и Чудотворца Николая делегация молилась в Николаевской церкви мужского монастыря на Ганиной яме, в которой тела Царя-мученика Николая, Царицы Александры и Их невинных чад и верных слуг были уничтожены после их мученической кончины. И здесь у поклонного креста после Божественной Литургии был совершен молебен с крестным ходом празднуемому святому и Царственным Страстотерпцам.

После праздничного обеда, предложенного братией святой обители, Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр и делегация в сопровождении Высокопреосвященнейшего Архиепископа Викентия направилась в Алапаевск. В Алапаевске делегация посетила Свято-Троицкий собор, в нижней части которого в течении 8-ми месяцев хранились останки святых преподобномучениц Великой Княгини Елизаветы Феодоровны и инокини Варвары и пострадавших с ними перед тем, как они были доставлены на поезде в Пекин в сопровождении игумена Серафима, некогда посетившего со святой преподобномученицей Елизаветой Святую Землю в конце 19-го века, где она и выразила при нем желание быть погребенной здесь.

В крипте Преосвященнейший Архиепископ Сан Францисский и Западно-Американский Кирилл рассказал присутствовавшим Архиепископу Викентию, клиру и верующему народу об открытии святых мощей преподобномучениц в Гефсимании, в которых он участвовал, будучи иеромонахом. Затем, паломники посетили Напольную школу, в которой святая преподобномученица и другие пострадавшие с ней, были заточены.

Перед всенощным бдением Высокопреосвященнейший Архиепископ Викентий совершил молебное пение у шахты, куда живыми были сброшены святые мученики Алапаевские. Здесь недавно был основан мужской монастырь в честь и память сих мучеников. Интересно отметить, что в храме монастыря хранится еще одна драгоценная для братии святыня – икона с частицей святых мощей Святителя и Чудотворца Иоанна (Максимовича; + 1966 г.).

За воскресной Литургией делегация, возглавляемая Высокопреосвященнейшим Митрополитом Лавром, молилась в Свято-Троицком Кафедральном соборе. После службы Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр обратился к Высокопреосвщеннейшему Архиепископу Викентию и молящимся с глубокопрочувствованным словом. Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр сказал, что Его Высокопреосвященству и всем членам делегации было весьма отрадно и умилительно молиться у святых мест страданий и мучений Царственных Страстотерпцев, где их подвиги ударяют души русских людей, посещающих эти места с одним намерением и уходящих совершенно другими, обновленными. Высокопреосвященнейший Владыка выразил глубокую свою благодарность Правящему Архиепископу и его клиру за теплый прием, любовь и внимание и преподнес ему частицы святых мощей святых преподобномучениц и икону Святителя Иоанна, Архиепископа Шанхайского и Сан Францисского, с частицей и его святых мощей. Архиепископ Викентий осенил народ этой иконой и обещал, что она будет храниться в его кафедральном храме для того, чтобы верующие, почитающие сего великого святителя Зарубежья, могли молиться перед ней и обращаться к святителю за его теплым предстательством у Престола Божия.

За сим делегация посетила Иоанно-Предтеченский собор, который в годы советской власти никогда не закрывался. Здесь Высокопреосвященнейший Владыка дал интервью епархиальным средствам массовой информации, посетил епархиальную типографию, общался с редакцией официальной епархиальной газеты и посетил радиостудию епархии, а мы с отцом Александром Лебедевым поработали над обновлением сайта нашей Церкви. После обеда, устроенного настоятелем Иоанно-Предтеченского собора игуменом Ермогеном в соборном доме, делегация отбыла в Нижний Новгород. Я был безмерно рад тому, что в Ектеринбурге мне удалось приложиться к гробнице архиепископа Климента (Перестюк; + 1986 г.), некогда служившего настоятелем Казанско-Богородицкого мужского монастыря в г. Харбине, где его предшественником по настоятельству был мой двоюродный прадедушка, архиепископ Цицикарский Ювеналий (Килин; + 1958 г.), который, как и покойный Владыка Климент, был вывезен из Китая в Союз в конце 40-х годов. Будучи иеромонахом, отец Климент, бывший насельник Никольск-Уссурийского монастыря, подвизался в Доме Милосердия в Харбине, в котором служили Митрополит Нестор (Анисимов; + 1962 г.) и архимандрит Филарет (Вознесенский; + 1985 г.), будущий Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви.

21-го мая с.г. делегация Русской Зарубежной Церкви во главе с Высокопреосвященнейшим Митрополитом Лавром прибыла на Нижегородскую землю, где в аэропорту была встречена Епископом Нижегородским и Арзамасским Георгием.

"Целью нашей паломнической поездки является посещение Троицкого Серафимо-Дивеевского монастыря, - сказал митрополит Лавр. - Этот великий святой, 100-летие церковного прославления которого верующие в России и за рубежом отмечали год назад, а в нынешнем августе будут праздновать 250-летие со дня его рождения, тепло почитаем в православном мире".

"Мы радуемся тому, что повсеместно открыты храмы Божии, что народ стремится к духовной жизни", - отметил Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр, отвечая на вопрос о его впечатлениях от России. "Весьма отрадно, что мы совершаем паломничество во святую обитель, где подвизался преподобный Серафим. Здесь мы будем совершать молитвы и иметь братское общение", - сказал Владыка Лавр.

"Мы совершаем это путешествие в преддверии великого подвига, который предстоит обеим сторонам, дабы уврачевать те раны, которые были нанесены Русскому Православию разделениями времен революции и Гражданской войны. Мы надеемся, что совместная работа наших комиссий, созданных с этой целью, увенчается успехом и будет способствовать разрешению сложившейся к настоящему времени ситуации, и эти труды начнутся в ближайшее время", - отметил Владыка.

Прибыв в Дивеево, делегация поклонилась святым мощам преподобного Серафима Саровского, прошла по Богородичной канавке с Преосвященнейшим Епископом Георгием и игуменией Сергией, при этом прочитавшей, по заповеди преподобного «Богородице Дево, радуйся» 150 раз, и побывала на источнике в честь Казанской иконы Божией Матери. За праздничной трапезой, устроенной в честь Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра, Епископ Нижегородский и Арзамасский, в частности, сказал: «Каждому православному русскому человеку бесконечно дорог образ преподобного Серафима Саровского. Это образ того человека, каким мог бы быть каждый из нас, освободившись от страстей и преобразившись действием Духа Святого. Преподобный Серафим говорил: "Радость моя, стяжи дух мирен, и тысячи вокруг тебя спасутся". Вот и всем нам сегодня необходимо стяжать этот мирный дух и понять, что наша сила не в разделении, а в единстве со Христом и друг со другом».

На следующее утро делегация молилась за Божественной Литургией и молебным пением преподобному, совершенными Епископом Георгием с клиром монастыря. По окончании богослужения Владыка Лавр обратился к молящимся с теплыми словами приветствия: "Я благодарю Господа, приведшего меня в эту святую обитель для молитвы и поклонения мощам преподобного Серафима. Здесь - священная земля России. Когда после литургии сегодня запели акафист преподобному, мне вспомнились годы Второй мировой войны - время тяжелейшего испытания для России. В то время русские девушки, угнанные на подневольные работы в Германию, приходили в берлинский соборный храм, где молились за Россию и со слезами пели акафист преподобному Серафиму. Для русского человека не существует границ и расстояний, ибо единство русского народа зиждется на духовной основе. Настоятелем собора в те поры был протоиерей (впоследствии епископ Адриан) Рымаренко, имевший частицу мощей преподобного и портрет святого угодника, написанный еще при его жизни. Ныне этот портрет пребывает в США, в монастыре Новое Дивеево, как одна из величайших святынь русского зарубежья. Там, близ Нью-Йорка, преподобному Серафиму поют акафист Саровского распева".

Затем, Высокопреосвященнейший Владыка преподнес настоятельнице обители копию прижизненного портрета преподобного Серафима, хранящегося в Ново-Дивеевском монастыре в Нью Йорке, а Епископу Георгию – икону Святителя и Чудотворца Иоанна (Максимовича; + 1966 г.) с частицей его святых мощей. В Нижнем Новгороде официальная делегация встретилась с Полномочным представителем Президента России в Приволжском Федеральном округе С.В. Кириенко, рассказавшем о своей недавней паломнической поездке на Святую Землю, где тепло был встречен монахинями Елеонской и Гефсиманской обителей. Полпред Президента также рассказал о том, как проходила подготовка к торжествам 100-летия со дня прославления и о нынешней подготовке к предстоящему 250-летию со дня рождения преподобного Серафима.

После встречи, Высокопреосвященнейший Владыка и члены делегации поклонились могиле Кузьмы Минина, покоящегося в Нижегородском Кремле. За сим делегация отбыла в Санкт-Петербург, где была встречена Митрополитом Санкт-Петербургским и Ладожским Владимиром и Архиепископом Тихвинским Константином, Ректором Санкт-Петербургских Духовных школ. Здесь делегация посетила Казанский кафедральный и Николо-Богоявленский Морской соборы, «Спас-на-Крови», часовню блаженной Ксении Петербургской, а также Иоанновский ставропигиальный женский монастырь и Золотой зал Митрополичьего корпуса Александро-Невской Лавры, где состоялся торжественный обед, данный Митрополитом Санкт-Петербургским и Ладожским в честь Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра.

Приветствуя Высокопреосвященного Митрополита Владимира, Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр преподнес Его Высокопреосвященству икону Святителя и Чудотворца Иоанна, Архиепископа Шанхайского и Сан Францисского. По окончании экскурсии по «Спасу-на-Крови» часть делегации в сопровождении протоиерея Георгия Митрофанова посетила Феодоровский Государев собор в Царском Селе, Александровский дворец и Ново-Девичий монастырь, где были ласково приняты игуменией Софией, показавшей Казанский храм и святыни монастыря, среди которых и облачение ново-священномученика Илариона (Троицкого), архиепископа Верейского, в котором он был погребен на кладбище близ монастыря.

26-го мая делегация отправилась в Курскую епархию, возглавляемую Митрополитом Курским и Рыльским Ювеналием, с большой любовью встретившим Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра.

В Знаменском мужском монастыре Владыка Ювеналий приветствовал Высокопреосвященнейшего Владыку и преподнес ему панагию, архиерейские облачение, жезл и посох, и икону преподобного Серафима. Сопровождающим Владыку Преосвященным также были преподнесены панагии и иконы, а Синодальному протодиакону Евгению Бурбело – протодиаконский орарь. Здесь делегация посетила Воскресенско-Ильинский храм, где венчались родители преподобного Серафима Саровского и крестили младенца Прохора, Сергиево-Казанский собор, построенный трудами родителей святого - Исидора и Агафьи Машниных, «Знаменскую рощу» и Коренную пустынь – место обретения Курской «Коренной» иконы Божией Матери.

27-го мая делегация Русской Зарубежной Церкви совершила поездку в Софрино, а затем была принята Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием в Синодальной резиденции Его Святейшества, что при Даниловом монастыре г. Москвы. Во встрече приняли участие Первоиерархи обеих частей единой Русской Церкви, Высокопреосвященные Митрополиты Крутицкий и Коломенский Ювеналий и Смоленский и Калининградский Кирилл, а также и все священнослужители, сопровождавшие Владыку Лавра.

После обеда, Высокопреосвященнейший Митрополит Лавр и Архиепископ Берлинско-Германский и Великобританский Марк были приняты Президентом России В.В. Путиным в его частной резиденции в Ново-Огареве. Во встрече также приняли участие Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий, Митрополиты Крутицкий и Коломенский Ювеналий и Смоленский и Калининградский Кирилл. Я имел счастье присутствовать на этой встрече, как сотрудник официального сайта нашей Церкви. В своем приветствии Президент России отметил: «Я очень рад, что процесс сближения двух частей Русского Православия проходит позитивно. Не буду говорить о двух Церквах, ведь в сознании нашего народа Русская Церковь едина. Мне очень приятно отметить, что после нашей встречи в Нью-Йорке те священнослужители, которые отстаивают, защищают и пропагандируют Православие за рубежами России, посетили Российскую Федерацию и увидели своими глазами духовное возрождение нашего Отечества. Тем не менее, государство ни при каких обстоятельствах не намерено в какой-либо форме вмешиваться в дела Церкви. Мы не собираемся и не можем влиять на процессы, происходящие в Русской Православной Церкви, но мы готовы всемерно содействовать созданию условий для воссоздания единства Русского Православия, подчеркнул он. Для нас процесс сближения двух частей Русской Православной Церкви значит большее, нежели просто решение внутрицерковной проблемы. Это символ возрождения России и единства русского народа». Затем, выступил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий, поблагодаривший Высокопреосвященнейшего Владыку Лавра, подавшего пример веры, благочестия и любви к отечественным святыням.

В ответном слове Высокопреосвященнейший Владыка Лавр сказал: «Я хочу от лица нашей делегации поблагодарить Вас за встречу, которая была в Нью-Йорке, и за приглашение посетить Россию, Русскую Церковь. Мы сегодня говорили, когда собрались утром, что мы, конечно, очень и очень благодарим Господа Бога, что нам выпала такая возможность посетить Россию, святые храмы, монастыри и особенно такие места, как Екатеринбург, Алапаевск. Много народа приходит, посещает святые места, и там установляется много благодати божьей. И мы были там, служили - полный храм, и, как свидетельствовал Владыка Викентий, народу все больше и больше прибывает с разных концов России и даже из-за границы. Так что это, конечно, очень всех радует. И мы также были очень удовлетворены посещением Дивеево, имели возможность приложиться к мощам Преподобного Серафима. Там храм восстанавливается, богослужения, монахи, там 550 человек, которые содержат все в прекрасном порядке, идут большие работы. Слава Богу, все это возрождается. И материально возвращается. Но самое главное, конечно, - духовное богатство, которое они там получают от молитвы и от благодати Преподобного Серафима и от благодати Божьей.
Благодарю Вас за прием, и, как я уже сказал, мы будем, конечно, предпринимать, и предпринимаем все меры к тому, чтобы то дело, которое Господь благословил нам начать, было бы завершено».

«А каковы Ваши впечатления», спрашивает Президент, обращаясь к Владыке Марку?

«Впечатления великие, сказал Владыка Марк. Мы духовно прошли этот путь. Не было случайностью, что мы, можно сказать, этот путь прошли между святым, который был прославлен до революции, и сонмом святых, которые были прославлены здесь после падения советской власти и у нас уже раньше. Для нас особенно значимо, что в первый день нашего пребывания здесь, могли присутствовать на патриаршем богослужении в Бутово, где сонм русских новомучеников покоится, и где мы чувствовали именно это единство между нами, которое зиждется на наших святых. Это наши общие святые, без различия. И весь этот наш путь пройден под этим знаменем. Но для нас особенно отрадно, что после 80 лет гонений государственная власть способствует возрастанию духовной жизни и укреплению духовных святынь России. Это нас воодушевило, и мы видели, что есть большое пространство, где мы полностью принимаем одну общую основу – это русская святость. И на этом, я думаю, мы можем основать наш дальнейший совместный путь. С Божьей помощью, я думаю, мы сможем преодолеть те трудности, которые еще существуют, в духе братской любви, зная, что мы исходим из одного источника. И должны поэтому вернуться к тому, чтобы создать один великий поток. И в наше время особенно важно, чтобы мы свидетельствовали о православии перед всем миром, потому что мы имеем эту возможность и должны ее использовать. Вам большое спасибо за то, что Вы способствовали этому процессу, что Вы поддерживали нашу поездку и сюда, и внутри страны. Мы очень это ценим и надеемся, что это действительно будет залогом совместного дальнейшего труда на ниве Господней».

В заключение Президент сказал: «Ваше Святейшество, уважаемые гости, я хотел бы в связи с этим еще раз подчеркнуть нашу позицию: государство ни при каких обстоятельствах и ни в какой форме не намерено вмешиваться во внутрицерковные дела. Мы не собираемся, да и не можем, исходя из сегодняшней ситуации, как-то влиять на те процессы, которые происходят внутри Русской Православной Церкви. Но я хочу, чтобы вы знали: мы сделаем все, что от нас зависит, для того, чтобы создать условия для возрождения в полном объеме Русской Православной Церкви и для восстановления ее единства».

Затем, журналисты и телекамеры удалились.

28-го мая с.г. отбыл Владыка Лавр во свояси. В тот же день Георгий Сергеевич Полтавченко, Полномочный представитель Президента России в центральном федеральном округе, принял меня и иподиакона Евгения Каллаура в своем рабочем кабинете в Москве. Я передал Георгию Сергеевичу благодарность Владыки за теплую встречу в Московском Кремле и просил передать Президенту России признательность нашего Первоиерарха за то, что он уделил время и принял Его Высокопреосвященство и Преосвященнейшего Архиепископа Марка в своей частной резиденции в Ново-Огареве. Затем, Георгий Сергеевич рассказал о своих поездках по России и на Афон и о той помощи, которая правительство оказывает Русской Православной Церкви в ее служении Богу и русскому народу. Я был поражен церковностью Георгия Сергеевича, который регулярно посещает храм, исповедуется и причащается, поддерживает контакт с афонцами и принимает участие в социальном служении Церкви. Георгий Сергеевич показал нам иконы, которые висят в его кабинете, одна из которых является копией той иконы Спасителя, которая чудесным образом уцелела во время пожара в Манеже.

Мне кажется, что всем приятно было познакомиться со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием, который, судя по всему, любит и переживает за Церковь, за наш народ. Посещая святые места нашего Отечества, нам довелось встретиться и пообщаться и с другими Преосвященными архипастырями Московского Патриархата. Отрадно было видеть, что в епархиях ведется активная религиозно-просветительная работа, т.е. Церковь старается совершать апостольское хождение в народ. Священники видны и в больницах, и в школах, и в тюрьмах, они выступают в печати, по радио и телевидению с проповедью о Христе. Архипастыри добиваются возвращения и восстановления святынь, куда с молитвой стремятся многие русские люди с разных концов России и даже из-за рубежа. Архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский Викентий нам рассказывал о том, как люди меняются у святых мест, связанных с памятью новомучеников и других святых. Об этом свидетельствовал и молодой Епископ Нижегородский Георгий, в ведении которого находится большой Дивеевский монастырь, где он часто служит. Многоболезненный и немощный Митрополит Курский и Рыльский Ювеналий принял Владыку с распростертыми объятиями, что тронуло не только нас, но и Курскую паству.

Я глубоко благодарен Богу за то, что Он даровал мне возможность участвовать в этой исторической поездке Владыки Первоиерарха на нашу Родину, освященную подвигами и слезами наших родных святых и окропленную кровью многочисленных мучеников, пострадавших в годы безбожных гонений. Их кровь, действительно, явилась семенем настоящего возрождения. Покланяясь мощам святых предков наших, чудотворным иконам и другим отечественным святыням, мы молились о том, чтобы совершилась воля Божия в жизни всей Русской Церкви, в жизни нашего народа. Общаясь с архипастырями, духовенством и паствой российской, мы ознакомились с положением вещей в жизни Русской Православной Церкви Московского Патриархата. Мы увидели живых людей, которые искренно служат Богу, переживают за Церковь, за Отечество, переживают и всю трагедию нашей общей истории. Радуют многочисленые храмы и святыни, которые с любовью восстанавливаются и благоукрашаются, радует православный люд, тянущийся к Богу. Отрадно и умилительно было видеть то, что трудами иерархов, священников и церковных людей постепенно преодолеваются проблемы и последствия советского времени. Конечно, путь к возрождению веры и Церкви в России весьма тернист и мы видели, что это связано с большими затруднениями и сложностями. Поэтому, видно, что наши иерархи избрали правый путь. Мы, как русские православные люди, должны продолжать всячески содействовать и поддерживать здоровые церковные силы в России, принимать прямое участие в деле укрепления веры и утверждения православия в стране, ибо это – наш долг перед Богом, Церковью и Родиной.

священник Серафим Ган.